NOTIZIE DAL MONDO

Descrizione

Texas, 1870. L’anziano capitano Jefferson Kidd, veterano della Guerra di Secessione, si guadagna da vivere spostandosi da una città all’altra e leggendo ad alta voce articoli di giornali per un pubblico affamato di notizie dal mondo.

Quando Britt Johnson, un nero libero che fa il trasportatore, propone al capitano di accompagnare dagli zii che vivono nel sud del Texas la piccola Johanna Leonberger, rapita quattro anni prima dai Comanche, il capitano non ha esitazioni. I cinquanta dollari anticipati dagli zii per le spese del viaggio e per il disturbo sono una discreta somma, ma, soprattutto, il capitano è attratto e commosso da questa strana bambina, cappelli biondi e occhi azzurri, selvaggia e ribelle, che si esprime in Comanche, che rifiuta vestiti e scarpe, divisa tra due culture. Inizia un lungo e avventuroso viaggio, attraverso un Texas freddo, piovoso e ostile, il contrario delle immagini da cartolina che siamo abituati a immaginare e vedere. La Guerra civile ha lasciato i suoi segni: gruppi di sbandati depredano e uccidono, l’esercito vittorioso degli Yankees spadroneggia, strade infangate e città che hanno conosciuto tempi migliori sono il ricettacolo di un’umanità allo sbando. In questo clima di ostilità e di violenza, le letture serali del capitano paiono delle oasi di pace e di tranquillità. E poi c’è Johanna con la quale, a poco a poco, il capitano riesce a instaurare un rapporto di fiducia e di comprensione. Alla fine del viaggio, dopo l’incontro con gli zii, il capitano dovrà prendere una decisione importante.

Avviso ai maschietti: il western, si sa, è un genere prevalentemente maschile. Non storcete il naso se questo libro lo ha scritto una donna. Oltre al fatto che Pauline Jones ha dedicato un saggio, a nostra conoscenza non tradotto in italiano, ai bambini rapiti dagli indiani e al loro difficile, talvolta impossibile, reinserimento nella società cosiddetta civile, ha saputo unire nelle giuste dosi avventura e sentimento, realismo e poesia e conosce la materia. Avviso alle femminucce: se i cavalieri pallidi e solitari, gli sceriffi, i fuorilegge e i duelli a mezzogiorno in punto vi hanno sempre profondamente annoiate, leggete questo libro: sarete piacevolmente sorprese.

Da questo romanzo, Paul Greengrass ha tratto un film con protagonista Tom Hanks, al suo primo western, visibile su Netflix. Guardatelo, ma solo dopo avere letto il libro. Poi traete le vostre conclusioni.

Agli amanti del genere consigliamo due libri che sono oramai dei classici: Il grinta di Charles Portis (Giano editore) e Meridiano di sangue di Cormac McCarthy (Einaudi), quest’ultimo, strepitoso e crudissimo romanzo, per lettori forti e non troppo sensibili. Da Il grinta sono pure stati tratti due film da paragonare: quello del 1969 di Henry Hathaway con John Wayne, Kim Darby, Robert Duvall e Dennis Hopper e quello del 2010 dei fratelli Cohen con un grande Jeff Bridges, Matt Damon, Hailee Steinfeld e Josh Brolin. Da leggere, rileggere, vedere e rivedere.